严复（1854—1921），是清末很有影响的资产阶级启蒙思想家，翻译家和教育家，是中国近代史上向西方国家寻找真理的“先进的中国人”之一。其名著《天演论》提倡“物竞天择”、“适者生存”，其译著启蒙与教育了一代国人，他还是北京大学第一任校长。

在《严复集》第三册中有他与其夫人朱明丽的63封书信，是他在外地写给上海家中的。在第35封信给夫人的信中，严复提到“阿胶两斤，回时总带汝”。这给了我们两个重要信息：一是，给夫人买两斤阿胶，是每次回家的必备礼物；二是，当时真正好的阿胶并不好买，就连身处上海的严复夫人也难随时买到。

严复从外地回家时，给夫人带的不是漂亮的衣服、首饰、名玩珍奇，而是阿胶，而且是每回必带，这又说明了两个问题。一个是夫人在他心目中的地位不一般，另外一个是阿胶才是最最实在的爱妻好礼，阿胶素有“如胶似漆”的寓意，送给夫人，有面子有里子。因为衣服、首饰只不过能让人拥有一时的光鲜，名玩珍奇只不过能满足人暂时的好奇欲，而阿胶给人的才是最实实在在的身心舒泰。

朱明丽是严复第三任夫人，二人于1900年成婚，当时严复已年近五十。据黄遵宪记述，严复与朱明丽成婚是“因大作而得一好姻缘”，也算是情投意合。婚后，朱明丽操持一大家子的家务，里里外外一把好手，怪不得严复每次回家必带阿胶犒劳夫人呢。

信件内容：

明丽贤卿如见：

　　得十四日快信，读悉一切。刻腹泻腿跳等症都比从前好些，无庸挂念。药膏亦已减少，多吃反不舒服。金先生甘一日放学，江姨要带普贤、香严回去，当下吾已答应了他，但我月底回申，不见两孩，未免心中耿耿耳。

　　吕二姑太车款已取回来否？甚念，官契局事，汝可先将所领官契三纸，并钱四百二十文，叫人用我片子先行送还该局，余俟我回申时再与理论可也。阿胶两斤，回时总带汝。这两封来信，却无甚别字，不用改正也。

　　新铭前趟系十六早开行，这趟由津开行，当在廿六、七。吾拟廿四、五赴津候船，不知来得及否？余俟晤谈，兹不多赘。

　　十九午　几道手复

　　外老三信请即转付。

——《严复集》，王 栻主编